Párizs, Franciaország fővárosa, a kultúra, a művészetek, a történelem és a romantika központja, amely évről évre milliókat vonz a világ minden tájáról. A város minden sarkában valami különleges vár, legyen szó a híres múzeumokról, a mesés palotákról, az impozáns katedrálisokról, vagy éppen a párizsi életstílust idéző kávézókról. Rengetegszer jártam már Párizsban, de az egyik legemlékezetesebb út, egy téli, karácsony előtti látogatás volt. A Central Parkban szálltunk meg, mely egy szállodakomplexum Párizstól nem messze egy hatalmas zöld területen. Egy tó partján kis faházak álltak, melyeket ki lehetett bérelni. Mi is egy kis bungalót kaptunk a tó mellett, amiben volt egy nappali, amerikai konyha, evőpult alatt TV és vele szemben egy kanapé, valamint két kis szoba. A komplexum központja egy hatalmas kör alakú fehér épület volt, egy szórakoztató központ, ahol voltak boltok, sportpályák, éttermek, uszoda, és a dekoráció egy trópusi paradicsomot idézett. Egy kis patak kanyargott a komplexum közepén, ahol kis hidak kötötték össze a két partot, és a trópusi növényeken papagájok pihentek, a folyó szélén pedig flamingók és teknősök sétálgattak a 30 fokos melegben. Nagyon élveztem, mikor a kandalló mellől forró teát iszogatva néztük a hatalmas ablakon keresztül a hóesést, majd átsétáltunk a központba, és ezzel egy pillanat alatt átléptünk egy trópusi paradicsomba, a jó meleg nyárba. Annyira tetszett ez a komplexum, hogy heteket is el tudtam volna itt tölteni, de azért a környéket is sikerült felfedezni, többet közt Párizst, mely az egyik legszebb város a világon, és sokak szerint a legromantikusabb is, számos történelmi helyszínnel, építészeti remekművel és csodás művészettel. A főbb látnivalókat gyalog is meg lehet nézni, nagyjából három óra alatt el lehet sétálni az Eiffel toronytól a Notre Dame katedrálisig a Szajna mentén. Ami az Eiffel tornyot illeti, ez a világ egyik legismertebb épülete. Gustave Eiffel tervezte 1889 – ben a világkiállításra, és azóta is a párizsi panoráma meghatározó eleme. A 324 méter magas torony 1887 – ben épült, szerkezete 7300 tonnát nyom és nagy szélben sem leng ki többet, mint 6 – 7 cm. A torony 1. – 2. szintjére, ahol éttermek, ajándékboltok és kilátóteraszok találhatóak lépcsőn és lifttel lehet feljutni, míg a 3. szintre csak lifttel lehet felmenni, ahonnan egész Párizsra rálátni. A 3. emeleten található egy kis kávézó, amely különleges élményt nyújt. A torony esti kivilágításában különleges hangulatot áraszt, ami még inkább varázslatossá teszi Párizst. A város leghíresebb múzeuma a Louvre (Musée du Louvre), ahova órákon keresztül kell sorba állni, ha be szeretnénk jutni. 60 600 m2 – es területén, közel 35 000 műtárgy van kiállítva az őskortól napjainkig, és olyan híres alkotásokat találunk itt, mint Mona Lisa. A múzeumhoz 1989 – ben hozzáépítettek egy üvegpiramist, ami több, mint 666 üveglapból áll és 21 méter magas. A Louvre 1190 – ben erődítménynek épült, majd a XIV. században V. Károly királyi palotává alakította, a XVI. században I. Ferenc reneszánsz stílusban átalakította, végül 1793 – ban nyílt meg múzeumként. A piramis alatt egy bevásárlóközpont is működik, a Galerie du Carrousel, ahol a Fragonard parfümgyár egyik boltja is üzemel.

Párizs másik ismert múzeuma az Orsay Múzeum (Musée d'Orsay), ahol 1848 – 1914 közötti alkotásokat, köztük impresszionista festményeket nézhetünk meg, olyan művészek munkáit, mint Monet (86 munkája), Manet (34 festménye), Renoir (81 alkotása), Degas (43 festménye), Cézanne (56 műve), Pisarro (46 festménye), Gauguin (24 alkotása), Delacroix (5 munkája) és Van Gogh (24 festménye). Az érdekes kiállítás mellett maga az épület is figyelemre méltó, mivel az Orsay egy átalakított, korábban lebontásra ítélt vasútállomás épületében működik. Párizs legnagyobb presztízsű és egyben legszélesebb sugárútja a Place de la Concorde – nál kezdődik és egészen a Diadalívig vezet. A 2 km hosszú, és 70 méter széles sugárúton minden valamirevaló márka képviselteti magát. A sugárút végén található Diadalív (Arc de Triomphe) Napóleon egyik legfontosabb emlékműve, mely a napóleoni háborúk alatt elesett franciáknak állít emléket, és itt található az ismeretlen katona sírja is. A Diadalív építése 1810 – ben kezdődött, de csak 1836 – ra fejeződött be. Lifttel vagy 284 lépcső megmászásával lehet feljutni a tetejére, ahonnan csodás a kilátás. A Diadalív alatt található az Ismeretlen Katona sírja, amely az első világháború áldozatai előtt tiszteleg. A Notre Dame Katedrális a gótikus építészet egyik legszebb példája, amely a Szent Lajos szigeten található. A katedrális alapkövét III. Sándor fektette le 1163 – ban, majd 157 évig építették. A kőből épült katedrális a nagy középkori templomokra jellemzően keresztboltozatos, és a gótikus stílusra jellemzően faragott kőcsipkék díszítik. Fontos elemei a nagy rózsaablakok, amelyek többszínű üvegből készültek, valamint a szobrok és a templomi oltárok, de az óriási orgona és a híres harangok is hozzájárulnak a hely misztikus hangulatához. A Notre Dame beltere a maga öt hajójával szintén hatalmasnak számít, tornyaiba 402 lépcsőn lehet feljutni, ahol a vízköpő szörnyek mellől élvezhetjük a párizsi panorámát. A katedrális szomszédságában levő Sainte Chapelle – t, a gótikus építészet csúcsának tartják. A kétszintes imahelyet 1239 – 1248 építették, és a világ egyik legszebb belső terű egyházi épületének tartják, különösen figyelemre méltóak rózsaablakai, és színesüveg táblái. A templom mellett egy hatalmas bevásárló utca is húzódik, éttermekkel és kávézókkal. A 130 méter magas Montmarte hegy Párizs legmagasabb pontja, ahonnan csodálatos kilátás nyílik a városra. A Sacré Cœur Bazilika a Montmartre dombon, Párizs legmagasabb pontján található. A bazilika a francia – porosz háborúban elesett francia katonák emlékére épült, akik lelki üdvéért még ma is folyamatosan imádkoznak a bazilikában. 39 évig tartó építkezése 1914 – ben fejeződött be, és 1919 – ben avatták fel. A templom belső terét gyönyörű mozaikok díszítik, a tetejéről pedig lélegzetelállító kilátás nyílik az egész városra. A Sacré Cœur és a Montmartre környéke különleges hangulattal rendelkezik, tele kis művészeti galériákkal, bárokkal és éttermekkel, ahol akár készíttethetünk magunkról egy karikatúrát is. Innen nem messze, a híres Pigalle negyedet találjuk az 1889 – ben megnyílt Moulin Rouge – al, a kánkán szülőhelyét.  

A Tüllériák kertjében található Musée de l'Orangerie képtár, Monet 8,2 méter magas Vízililiom festményéről híres. A vízililiomokat kiállító termet kifejezetten erre a célra tervezték, de a Vízililiom mellett, olyan impresszionista és posztimpresszionista festők munkáit is megcsodálhatjuk, mint Cézanne, Modigliani, Matisse, Picasso, Renoir, Soutin vagy Utrillo. Az 1852 – ben létrehozott épület 1921 óta működik múzeumként, és Monet Vízililiomjainak 1927 óta ad otthont. A Le Marais negyed Párizs egyik legérdekesebb és legvibrálóbb része, amely a történelmi épületek és modern művészetek egyvelege. A keskeny utcák, bájos kávézók, helyi piacok és design üzletek tele vannak élettel. Itt található a Pompidou Központ, a modern művészetek egyik legismertebb központja, amely lenyűgöző építészeti megoldásaival és különleges kiállításaival vár. A Pompidou Központ (Centre Georges Pompidou) épülete 1971 – 1977 épült, ami gyakorlatilag ki van fordítva. Élénk színű csövei (a fűtés, a víz, és elektromos csövek) az épület külső részén találhatóak, úgy, mint a panoráma mozgólépcső. A központba a kilátások és a Modern Művészetek Múzeuma miatt érdemes ellátogatni. Az Invalidusok megépítését 1670 – ben XIV. Lajos határozta el, célja egy hadikórház felépítése volt. A 13 hektáros területet elfoglaló, több épületből álló komplexum a francia klasszicista építészet mesterművének számít. Eredeti funkciójában ma is működik, de ezen kívül egy hadtörténeti múzeumnak is helyet ad, de itt nyugszik Bonaparte Napoleon is. Auguste Rodint múzeuma 1919 – ben nyílt meg az Invalidusok mellett, egy XVIII. századi palotában, ahol Rodin élt és alkotott. Párizs latin negyedében, a Luxembourg kerthez közel található Párizs panteonja, amely 1758 – 1789 épült. Korábban templomként működött, de napjainkban temetőként funkciónál, ahol Franciaország legnagyobb alakjai nyugszanak, köztük Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Marat, Dumas és Émile Zola. Homlokzatát a római Pantheon mintájára alakították ki, mely a neoklasszicizmus korai példájának tekinthető. Pére Lachaise Párizs legnagyobb temetője, ahol híres festők, költők, filozófusok, zeneszerzők, énekesek, tudósok, szobrászok, színészek, történelmi személyiségek és művészek nyugszanak. La Défense Párizs modern üzleti negyede, felhőkarcolókkal, újszerű szobrokkal és egyéb műalkotásokkal. A negyed egyik fő látványossága az 1982 – 1990 épült Grande Arche, amely pontosan Párizs "régi" diadalívével egy vonalban áll. Az új diadalív majdnem pontosan egy kocka, 108 méter széles, 110 méter magas és 112 méter mély.  A 210 méter magas, 1969 – 1973 között épített Montparnasse torony Franciaország legmagasabb felhőkarcolója volt 2011 – ig, amikor is a La Defense negyedben található Tour First 231 méteres magasságával túlszárnyalta. A Montparnasse toronyba egyébként Európa leggyorsabb liftjével lehet felmenni. A lift kevesebb, mint 40 másodperc alatt ér fel az 56. szintre, ahol fedett kilátó van, étteremmel, míg az 59. emeleten egy szabadtéri kilátó helyezkedik el. A Place des Vosges Párizs legrégebbi, és talán legszebb tere. Az eredetileg Place Royale – nak hívott teret 1605 – 1612 építették, ahol ma is az eredeti épületek állnak, így a korai XVII. századi párizsi építészetet mutatja be. A szabályos 140 x 140 méteres négyzet alakú téren álló vörös téglás épületek Párizs szerte egyedülállóak. Victor Hugo 1832 – 1848 a Place de Vosges 6 – os számú házában élt, de rajta kívül még több híres francia költő és festő lakása is itt volt. A tér teljesen árkádos, az árkádokban pedig ma már hangulatos kávézók, éttermek és művészeti galériák működnek.  

Párizsban sok híd ível át a Szajnán, ebből négy gyalogoshíd, kettő pedig vasúti híd. Kiemelendő a Pont Alexandre III, Párizs legszebb hidja, melyet 1896 – 1900, a párizsi világkiállításra építettek, és csodálatos aranyborítású bronz szobrok találhatóak rajta. Az 1803 – ban épített, és 1984 – ben újjáépített Művészetek Hidja (Pont des Arts) a Szajna legromantikusabb hidja. A fából készült sétálóhídon éjjel – nappal piknikező fiatalokkal és zenészekkel találkozhatunk, de a híd híres a szerelmesek által a hídra aggatott elképesztő mennyiségű szerelemlakatjairól is. A Pont Neuf híd (Új híd) Párizs legrégebbi, ma is álló hidja, mely 1578 – 1607 épült. A csatornahálózat (Le Musée des Egouts de Paris) is érdekes párizsi látnivaló, mely csak a XIX. század végén épült meg. A Luxemburgi Kert (Jardin du Luxembourg) a legnagyobb és legszebb parkok közé tartozik Párizsban, melyet a Luxemburgi Palota vesz körül. A kertben számos szobor, szökőkút és pavilon található, ahol a zöld terület minden évszakban más – más arcát mutatja. Párizst felfedezhetjük a Szajna folyó partján sétálva vagy ha elmegyünk egy hajókirándulásra, mely során a híres párizsi hidakat, palotákat és nevezetességeket láthatjuk. A Bateaux Mouches és a Bateaux Parisiens hajói különböző túrákat kínálnak, akár napközben, akár esti fényekben. Párizs további látnivalói és érdekességei a Grand Épicerie, a Bon Marché, a Mammie Gateau, a Chevre Babylon, a rue Bonaparte, a Muji, a St Germain Tropezienne, ahol süteményt lehet enni, a rue Moufftard, a régi kereskedők utcája, az Odeon – on a rue Buci, az Institut Arabe, aminek a tetejére fel lehet menni, a Chatelet bevásárló rész és a Hema bolt, a FNAC, a rue des Rosié , ahol zsidó kultúrával kapcsolatos boltokat találunk, és itt van Lenny Krevitcz kedvenc büféje is, a Fred Perry márka, a Rivoli  bevásárlóutca, a Palais Royal, a Cohette bolt, a rue 29 juillet, a Rue St Honoré, a Tuillerie – ben a Jen de Paume fotógaléria, a Place Verdom, a Concorde tér, a Champs Elysée – n az Abercombie and Fith bolt, a Citroen épület, a Louis Vuitton épület, a Beton épületet a Fuquet mögött, a Bastille, a rue de Lap, ahol kocsmák vannak, a Parc du bucheron, a Parc de la Vilette, a Palais Tokyo, a Grand Palais, a Cité de la mode et design, aminek a tetején egy szórakozóhely van, a BNF, a bibliotheque, a catacombe, ahol illegális bulikat rendeznek, a cinematographie, a Parc de la Vilette, a science park, a Maison du monde bolt, a Hermes, a Habitat, és a 4 printemps bevásárlóközpont.  

Következő nap Versailles – ba mentünk, mely Franciaország egyik legismertebb városa, mindössze 20 kilométerre Párizstól. A város legismertebb látnivalója a Versailles – i Palota, amely egy valóságos királyi rezidenciaként szolgált a Napkirály, XIV. Lajos idején. Az UNESCO Világörökség részét képező palota és annak gyönyörű kertjei az egyik legnagyobb és legismertebb műemlékek közé tartozik a világon. A palota és a hozzá tartozó kert különleges bepillantást nyújt a XVII. – XVIII. századi francia arisztokrácia életébe. XIV. Lajos építette ezt a királyi palotát 1664 – től szakaszosan egy régi vadászház alapjaira, ahol 1682 – 1789 Franciaország királyai laktak. A francia forradalom után hozták helyre a kastélyt, mely 1837 – től múzeumként működik, de még mindig van politikai funkciója is. Nem mindegyik terem látogatható, de Versailles egyik legszebb része a tükörterem (Galerie des Glaces) igen, mely pompás aranyozott tükreiről és csillárairól híres. A 73 méter hosszú, 10,6 méter széles és 12,8 méter magas tükörterem 17 ablakával szemben ugyanannyi tükröt helyeztek el, így minden irányból a park látszik, ahol láthatjuk a Kis- és a Nagy-Trianont, melyek közül az utóbbiban írták alá 1920. június 4. – én a békeszerződést. A Tükörterem volt az a hely, ahol a híres Német Császárság és Franciaország közötti békeszerződést is aláírták 1919 – ben, amely véget vetett az I. világháborúnak. A palota egyik legszebb szobája XIV. Lajos lakosztálya, amely a Napkirály fényűző életét tükrözi. Marie Antoinette szalonja, az egykori francia királynő, Marie Antoinette otthona volt, és a királyi udvar társadalmi és művészeti életének színtere. Az épület mögött elterülő kert egy hatalmas, szabályos, barokk stílusú táj, amely az építész André Le Nôtre munkájának eredményeként alakult ki a XVII. század közepén. A kert egy valódi műalkotás, tele szobrokkal, szökőkutakkal, tükröződő tavakkal és színes virágágyásokkal. A Nagy Tó (Grand Canal) a kert egyik legnagyobb vízfelülete, amely ideális a hajókázásra. A Királyi Pavilonok a kertben találhatóak, mint például a Grand Trianon és a Petit Trianon, amelyek a királyi család számára épültek, hogy elvonulhassanak a palota hétköznapi életétől. Különösen a Petit Trianon érdemel említést, mivel itt lakott Marie Antoinette, aki a saját székhelyét alakította ki, hogy elkerülje a királyi udvar nyüzsgését. A Nagy Szökőkutak (Les Grandes Eaux) minden nyári hétvégén különleges előadásokkal várnak, ahol a vízjátékok, zenével és fényekkel kombinálva, lenyűgöző látványt nyújtanak. A Művészetek és Történelem Múzeuma kiállításai a palota gazdag történelmét és a francia udvari élet kultúráját mutatják be. Az itt bemutatott műalkotások és történelmi tárgyak igazi kincset érnek a történelem és a művészetek kedvelői számára. A Versailles – i palota és annak kertjei a város legfontosabb látványosságai, de érdemes a város többi részét is felfedezni. Versailles – ban számos szép épület, kis kávézó, üzlet és étterem található, amelyek hangulatossá teszik a várost. A Place du Marché Versailles híres főtere, ahol a helyi piacot találjuk. Itt friss ételek, helyi sajtok és borok kínálatából válogathatunk. A Királyi Templom (Église Saint – Louis) az egyik legfontosabb vallási helyszín Versailles – ban, mely építése a XVII. században kezdődött, és gyönyörű barokk stílusú a belső tere.  

Disneyland Resort Paris 30 km – re található Párizstól, ahova az RER A gyorsvasúttal lehet eljutni. Disneyland Párizs, más néven Euro Disney, Európa egyik legismertebb és legnépszerűbb szórakoztató parkja Marne – la – Vallée városában. Az 1992 – ben megnyílt park két fő részből áll, a Disneyland Park – ból és a Walt Disney Studios Park – ból. Disneyland Park egy igazi mesevilág, amely hat különböző tematikus területre van osztva. Az egyes területek különlegesen varázslatos atmoszférát kínálnak, ahol a híres Disney karakterek és mesehősök kelnek életre. Main Street, U.S.A. a park főbejárata, amely egy klasszikus amerikai főutcát idéz. Az utca tele van boltokkal, éttermekkel és az ikonikus Disney kastély (Sleeping Beauty Castle) emelkedik a végén. Ezen a részen találkozhatunk a Disney karakterekkel, sétálhatunk a romantikus hangulatú utcákon, vagy élvezhetjük a hangulatos kávézókat és boltokat. Fantasyland a mesevilág egyik központja, ahol a híres Disney hercegnők és mesehősök várnak, Aladdin, Hamupipőke, Csipkerózsika és Pocahontas. Az ikonikus Sleeping Beauty Castle belső része is felfedezhető, mely mesebeli hangulatot áraszt. Adventureland egy igazi kaland, a dzsungel, a kalózok és az egzotikus tájak világa. Az Indiana Jones kaland, a Pirates of the Caribbean (Karib tenger kalózai) és az izgalmas Swiss Family Treehouse mind remek lehetőséget adnak egy kis felfedezésre. Discoveryland a jövő világa, tele tudományos – fantasztikus kalandokkal. Itt található a Space Mountain, a Star Tours és a Buzz Lightyear Laser Blast, ahol űrutazásokra indulhatunk, és segíthetünk Buzz Lightyear – nak a galaxis védelmében. A technológia, a futurisztikus látványvilág, és a csillagközi élmények mind segítenek, hogy egy igazán különleges világba lépjünk be. Frontierland a vadnyugat világába repít vissza, ahol cowboyok, indiánok és szaloon – ok jelennek meg. A legismertebb attrakció itt a Big Thunder Mountain, amely egy vad, izgalmas vonatos kalandot kínál egy hegy belsejében. Továbbá a Phantom Manor is egy sötét, misztikus élmény, amely a klasszikus Disney rémtörténeteket dolgozza fel. Liberty Square a szabadság és az amerikai történelem előtt tiszteleg, és itt található a Mark Twain Riverboat, amely egy klasszikus amerikai gőzhajó. Az izgalmas hajóút mellett megismerhetjük az amerikai történelem fontos pillanatait is. A Walt Disney Studios Park a filmek, a szórakoztatás és a technológia világába kalauzol, ahol a kamera mögötti munkát is megismerhetjük, miközben különleges filmélményekben részesülhetünk. Ratatouille: The Adventur egy izgalmas, 4D – s élmény, mely a híres Ratatouille című animációs film alapján készült, ahol egy óriási patkány szemszögéből élhetjük át a francia éttermek világát, miközben egy izgalmas, dinamikus túrán vehetünk részt. The Twilight Zone Tower of Terror egy klasszikus Disney horror élmény, amely a bátraknak is kihívást jelent. Egy régi, elhagyatott szállodában találjuk magukat, ahol a lift fel – le száguld, miközben ijesztő és váratlan jelenetekkel szembesülünk. Studio Tram Tour: Behind the Magic egy érdekes túra, amely betekintést nyújt a filmkészítés világába. Itt megnézhetjük a filmek kulisszáit, és megismerhetjük, hogyan készülnek el a híres Disney filmek. Cars Race Rally attrakció a Verdák (Cars) filmek alapján készült, ahol autós versenyt élhetünk át a film szereplőivel. Izgalmas kanyarok és szórakoztató versenyek várnak, de ha egy kis pihenésre van szükségünk a parkok között, akkor látogassunk el a Disney Village – be, ahol számos étterem, bolt, mozi és szórakoztató program vár. A Disney World Shop – ban tudunk ajándékot vásárolni, a Disney Village éttermeiben pedig megkóstolhatjuk a tipikus amerikai gyorséttermektől kezdve a fine dining éttermekig minden specialitást. E mellett a Rainforest Café és a Planet Hollywood igazán különleges étkezési élményt kínál. Disneyland Párizs híres fantasztikus parádéiról és esti tűzijáték show – jairól is. Az illuminációs showk és a mesebeli parádék fantasztikus látványt nyújtanak, miközben a Disney hősök a látogatók közé lépnek, és felejthetetlen élményeket adnak a családoknak. A tűzijátékok minden este izgalmas befejezést adnak a napnak, amikor a Sleeping Beauty Castle előtt káprázatos fények és hangok festenek varázslatos képet. Többször is voltam Disneyland – ben, de azt megtanultam, hogy nem érdemes túl korán kiérni, mert 10h előtt csak a Disneyland szálloda vendégei vehetnek részt a különböző attrakciókon. Mikor utoljára voltunk, először egy mozgó ülős moziba mentünk, ahol fél órát kellett várni, majd a baba hajóra (különböző nemzetek babái énekeltek és táncoltak), utána mentünk egy gyors kört a parkban, majd át a stúdióba egy előadásra (animagique), ahol Miki egér és Donald kacsa táncolt más figurákkal, majd ettünk egy hamburgert – 6€ - ért, és lekéstük a felvonulást. Ez után jött a Moteur Action show (kaszkadőr show), utána bementünk az Armageddon – ba, ahol egy szimulátorba tereltek, ahol speciális effekteket mutattak be, mentünk egy gyors kört, volt két durva zuhanás, itt felültünk a Slinky dog Zigzag Spin – re (körhinta), majd futottunk vissza a felvonulásra, ami szerencsére késett egy fél órát. Innen Frontierland szellemkastélyba mentünk, a Panthon Manor – ra fél órát vártunk, Big Thunder hullámvasútat is megnéztük, ahol egy órát kellett volna várni, úgyhogy mentünk tovább Adventureland – be, aminek egy része le volt zárva, felmentünk a Cabin des Robinson – ba, megnéztük a La Plage des Pirate – ot, a Le Passage d’Aladdin – t (Indiana Jhones és Adventure Isle le volt zárva), de a Pirates of the Caribbean – be bementünk (vízben kicsit zuhanós). Délelőtt a Railtoad – on is voltunk, de Frontierland – ban a Pocahontas rész is le volt zárva, innen tovább mentünk a Fantasyland – be, ahol minden kisgyerekes cuccra felszálltunk, Le chateau de la Belle au bois dormant, La Taniere du Dragon (fővár), Blanche Neige et les sept nains, Les voyages du Pinocchio, Le carroussel de Lancelot, Peter Pan’s flight, Dumbo the flying elephant, Alice cusions labyrinth, Mad Hatter’s tea cups, It’s a small world, mert sehol se kellett várni. Discoverland – ben láttuk a Laserblast – ot, az Orbiton – t, a videopolis – t és a stratout – t. Amit kihagytunk: a Captain Eo, a Les mysteres du Nautilius, a Space Mountain: mission 2 és az Autopia. 8h30 – kor még volt egy lézershow és tűzijáték, aztán 9h – kor zárt a park.  

Párizsból a Loire völgyi kastélyok is elérhetőek pár óra alatt, melyek Franciaország középső részén terülnek el. Ez a varázslatos vidéki táj, amelyet az UNESCO világörökség részévé nyilvánítottak, a francia reneszánsz és klasszicista építészet remekműveinek otthona. A Loire folyó mentén több, mint 300 kastély áll, mindegyikük saját egyedi történettel, látványos kerttel és impozáns építészettel rendelkezik. Itt találhatóak a legismertebb francia reneszánsz kastélyok, de számos gótikus, barokk és klasszicista stílusú épület is fellelhető. A kastélyokban a történelem is megelevenedik, hiszen a Napkirály, Leonardo da Vinci, Medici Katalin, Rousseau, Jeanne d’Arc lábnyomában járhatunk. Sully – sur – Loire – tól egészen Nantes – ig összesen 19 kastélyt láthatunk. Az első kastély Párizs felől közelítve a Blois királyi kastély, mely a Loire menti kastélyok történelmébe és művészetébe nyújt betekintést. Ez a kastély 7 francia király és 10 francia királynő rezidenciája volt, mely feleleveníti a Reneszánsz udvar hatalmát és hétköznapi életét, bútoraival és díszes berendezéseivel. 35000 darabos gyűjteményének egy részét a királyi apartmanokban láthatjuk. Következő kastély az Orleans közeli Chambord reneszánsz kastély, mely a legnagyobb. François I. francia király építtette 1519 és 1547 között a kastélyt, mely a francia királyi udvar pompáját és fényűzését tükrözi, de hogy ki volt a tervező, azt máig nem tudni. A szóba jöhető nevek között Leonardo da Vinci is szerepel, mivel a kastély egyik fő látványosságát jelentő csigalépcsőt ő tervezte. A termek mennyezetén gyakran feltűnő szalamandra I. Ferenc jelképe, aki csak vadászpihenői alkalmával látogatott a kastélyba. Az óriási termek és a nagy belmagasság nem volt praktikus fűtés szempontjából, és a közelben sem volt település, ahonnan az élelemről gondoskodni tudtak volna. A kastély teljesen bútorozatlan volt, ezért minden élelmet és berendezési tárgyat a vadászatok alkalmával magukkal hozattak. A Chambord kastély híres bonyolult építészeti megoldásairól is, többek között a híres kétszintes galériáról, amely egyedülálló látványt nyújt. A kastélyhoz tartozó, több, mint 5 000 hektáros parkot is érdemes felfedezni, ahol a természet, a vadászat és a táj szépsége ötvöződik. A parkot szarvasok és vadlovak népesítik be, amelyek tökéletes hátteret biztosítanak a túrázáshoz. Nem messze innen találjuk a barokk stílusú Cheverny kastély, mely berendezése, mértani pontossággal megtervezett parkja és trófeagyűjteménye lebilincselő látványt nyújt. A kastélyt Henri Hurault építtette a XVII. században. Az épület a francia arisztokrácia pompáját tükrözi, és a kastély belső terét az elegancia és a luxus jellemzi. A Cheverny kastély híres gyűjteményei között találhatóak a XVIII. és XIX. századi festmények, antik bútorok és egyéb műtárgyak. A kastély belső tere elragadóan díszített, és betekintést nyújt a francia udvar fényűző életébe. Cheverny híres arról, hogy a kastély környékén vadászatokat tartottak, így a kastély udvarában megismerkedhetünk a vadászat történetével, és megcsodálhatjuk a híres vadászkutyákat is. A kastély a klasszicista szimmetria mintaképe, ezért a belga Herge is ezt a kastélyt vette mintául Tintin képregényekhez. A Château d’Amboise egy másik híres kastély, amely fontos szerepet játszott a francia királyi udvar életében. A kastély a XV. és XVI. században épült, és több francia uralkodó, köztük Károly VIII. és I. Ferenc otthona volt. Az Amboise kastély reneszánsz stílusa és lenyűgöző díszítései csodálatos betekintést adnak a francia királyi udvar életébe, de az Amboise – i kastély történetét három tragikus esemény is végig kísérte. A kastély a XV. században került királyi tulajdonba, és VIII. Károly alakíttatta át olasz minta szerint reneszánsz stílusban. Felavatáskor a király éppen egy mulatságra indult, amikor homlokát beverte a szemöldökfába, kómába esett és még aznap meghalt. Itt élt I. Ferenc is, aki udvarába hívta Leonardo da Vinci – t, aki magával hozta három festményét, köztük a Mona Lisát, és végül itt halt meg. A XVI. században protestáns nemesek akarták elrabolni az uralkodót, II. Ferencet, aki Amboise kastélyába menekült. Miután az összeesküvés lelepleződött, a katolikusok 1200 protestánst mészároltak le, és a holttestek egy részét közszemlére tették a kastély erkélyén. Ezután már nem laktak királyok Amboise – ban, de a kastély termei a mai napig tele vannak értékes bútorgyűjteményekkel, méregdrága díszekkel, de a legfontosabb helyisége mégis a Szent Hubertus kápolna, ahol örök nyugalomra helyezték az életének utolsó idejét itt töltő Leonardo Da Vinci – t. Clos – Lucé – i kastély 300 méterre található az Amboise – i királyi kastélytól. A kastély 1490 óta királyi székhely, itt telepedett le Leonardo da Vinci, I. Ferenc király invitálásának eleget téve. A mester igen aktív volt, Clos Lucé – i műhelye is erről tanúskodik, ahogy azt ebben az időben készült számos vázlata és rajza is mutatja. A Château de Chenonceau, mely a Loire legromantikusabb kastélya, a XVI. században épült, és gyakran nevezik „a nők kastélyának”, mivel több jelentős női alakhoz kötődik a története. Catherine Briconnet, egy gazdag arisztokrata feleség építtette a folyó egy apró szigetére, majd II. Henrik királyi kegyencnője és a kastély új úrnője a folyó felett hidat építtetett a kastélyhoz, és csodás kertet alakíttatott ki a bejárat előtt. Medici Katalin, a harmadik tulaj, a híd fölé felhúzatott egy kétszintes épületet, és mivel nem tetszett neki elődje kertje, a másik oldalon saját kertet alakított ki. Utána jött III. Henrik özvegye, aki élete végéig itt gyászolta férjét, és feketébe öltöztette a kastélyt, még a bútorok huzatait is lecserélte, és lakosztályában a mennyezetet is feketére festette. A kastély történetében az ötödik hölgy, Madame Dupin uralma alatt, a kastély a kultúra szigetévé változott, a kor szinte minden jelentős művésze és írója megfordult itt. Madame Rousseau – t fogadta fia mellé nevelőnek, aki itt írta meg híres művét, az Émile – t. Dupin asszonyt olyannyira szerette a környék, hogy a forradalom idején sem neki, sem a kastélynak nem esett bántódása. Az utolsó női tulaj, Madame Pelouze már a XIX. században vette meg az akkorra meglehetősen elhanyagolt épületet, és hatalmas összegeket áldozott rendbehozatalára, amit a kor divatjának megfelelően végeztek el. A későbbi tulajdonosok nem kis erőfeszítése árán sikerült visszaállítani az eredeti állapotot. A kastély híres különleges építészeti stílusáról, amely a gótikus és reneszánsz elemeket ötvözi. A kastély belső része tele van fényűző bútorokkal, festményekkel és tapétákkal. A híres Diane de Poitiers kert és a Catherine de Médicis kert külön – külön is megérnek egy látogatást, mivel mindegyik saját karaktert tükröz. Sokak szerint ez a legszebb a Loire menti kastélyok közül, köszönhetően a víz feletti gyönyörű boltíveknek, meseszép parkjának, valamint gobelin gyűjteményének. Az épület XVI. századi bútorokkal is büszkélkedik, mégis a legfelejthetetlenebb élményt a kertjei adják. A Château de Villandry az egyik legismertebb kastély a Loire – völgyben, mely híres lenyűgöző kertjeiről és a reneszánsz stílust képviseli. Villandry kertjei számos szakaszra oszthatóak, a gyógynövénykert, a vízi kert, a virágoskert és a labirintus kert. Bár Villandry elsősorban a kertjeiről ismert, a kastély belső terét is érdemes felfedezni, különösen a korhűen berendezett termeket és a híres reneszánsz stílusú szalonokat. A Château de Chinon egy középkori kastély, amely a Loire – völgy történelmét tükrözi. Az erődítmény Jeanne d’Arc (Johanna a Károly királyhoz tett látogatása során) és Károly VII. történetéhez kapcsolódik. A kastély látogatása lehetőséget ad arra, hogy betekintést nyerjünk a középkori Franciaország politikai és vallási történéseibe, illetve belső része számos kiállítást kínál a középkori történelemről. A kastélyból csodálatos kilátás nyílik a Loire völgyére, és a környező tájat is érdemes felfedezni. Párizstól nyugatra, nagyjából egy órás autóútra, a Szajna közelében fekszik a festői kis falu Giverny, amely híres Claude Monet házáról és kertjeiről, amelyek a művész legismertebb alkotásainak, például a „Lápi liliomok” sorozatának ihletői voltak. A falu a XIX. század végén vált híressé, amikor Monet és más művészek, mint Renoir is gyakran ellátogattak ide. Monet 1883 – ban költözött a faluba, ahol egy régi farmot vásárolt meg. A ház és a kertek az ő elképzelései alapján alakultak, és a művész életének és munkásságának központjává váltak. A kertben található híres tó és a híd, amelyeket a művész festett, még ma is láthatóak. A Monet ház és kert a mai napig megőrizte eredeti állapotát, és múzeumként működik, ahol megtekinthetjük Monet dolgozószobáját és a kertet, amely annyira fontos szerepet játszott művészi inspirációjában. A kert két fő részre oszlik, a „zárt kertre” (vagy virágoskertre), amely színes virágokkal és sétányokkal van tele, és a „vízi kertre,” ahol a híres lápi liliomok és a híd található. Ez utóbbi ihlette Monet híres festményeit. A falu művészeti öröksége tovább él, mivel több galéria és kiállítás is található itt, amelyek Monet munkáit és annak hatását mutatják be. A kaputól a házig elsétálva gyönyörködhetünk a ház különleges kertjében, amit sok festményén is láthatunk. A kert szerkezete Monet keze munkája, ő képzelte el a színfoltokat, amelyek később a képeire kerültek. Monet a telek határán futó út másik oldalán is megvette a területet, ahol egy patak fut, aminek a vize lehetőséget adott egy mesterséges tó, és egy kis sziget kialakítására. Ezt a részt az általa csodált japán stílusban alakította ki. A faluba van Monet sírja is, és a Musée des Impressionismes.

Forrás: Ninara via Foter.com / CC BY