Myanmar-ban található a távol-kelet egyik igazán különleges ókori városa Bagan, az ezer templom földje. A várost a II. században alapították, majd nagyobb jelentőségre a IX. század közepén tett szert, és egészen a XIII. századig a Pagan Királyság fővárosa volt. Anawratha király egységes buddhista burmai államot hozott létre az addig széttagolt irányítású országban. Virágzott a gazdasági élet, a kereskedelem és a Pagan Királyságban becslések szerint több mint 10.000 buddhista templom, pagoda és kolostor épült, több mint 100 négyzetkilométer területen, melyből még 2200 templom a mai napig áll. A megépült szentélyek sűrűn egymás mellet helyezkednek el, a legváltozatosabb méretben és formában. Vannak egyszerűek, pazarul díszesek, hatalmasok és vannak akkorák is, amik alig nagyobbak, mint egy egyszemélyes kunyhó. Bagan oly mértékben vált a kulturális és tudományos élet központjává, hogy még a szomszédos Indiából, Ceylonból és a Khmer Birodalomból is érkeztek ide szerzetesek, hogy nyelvtant, asztrológiát, alkímiát, orvostudomány és jogot tanuljanak, de Kubiláj kán mongol csapatai 1277-ben behatoltak Észak-Burmába, és nem sokkal később kifosztották és feldúlták Bagan városát. A királyság ezután hanyatlásnak indult és szétaprózódott.